Por regla general los nuevos dueños aparecen con el perrito o el gatito en sus brazos y debemos aconsejarles sobre cuáles son los cuidados que necesita.

El propio dueño puede hacer controles al cachorro revisándole periódicamente, de manera que cualquier anomalía puede ser detectada a tiempo y podrá acudir rápidamente al veterinario.

- Ojos: no deben tener legañas, descargas ni estar hinchados. Si la mascota se rasca mucho un ojo o lo cierra constantemente es conveniente acercarlo al veterinario.
- Nariz (trufa): debe estar húmeda y no deben apreciarse descargas.
- Orejas: deben estar limpias, sin gran cantidad de pelo sobre todo en aquellas razas de orejas caídas donde no ventilan bien. En su aseo personal es importante añadir un limpiador ótico. Puedes enseñar al propietario a utilizarlo de la forma correcta mediante un masaje.
- Boca: las encías deben tener un color rosado. Unas encías pálidas son una señal de alerta.
- Dientes: en el mercado existen diferentes productos para el cepillado de los dientes y evitar las placas de sarro. Incluso se pueden encontrar piensos especiales que gracias a su forma, tamaño y dureza, no solo alimentan sino que también hacen la función de cepillo de dientes.
- Pelo: un pelo brillante es síntoma de salud. Una alopecia es la falta de pelo en un parte concreta del cuerpo. Si el cachorro presenta alopecia, debe acudir al veterinario, pues tendrá que hacerle diferentes pruebas microscópicas.
- Orina y heces: dan mucha información. El dueño debe estar atento a cualquier alteración. Diarrea, estreñimiento, micciones más frecuentes, falta de micción a pesar de adoptar la postura para ello… es imprescindible comentarlo con el veterinario.
- Uñas: las uñas de los perros y de los gatos tienen una vena interna que no debemos cortar porque además del dolor que les produce, también sangra y en ocasiones puede ser complicado cortar la hemorragia. Si esto ocurre en casa, dile al propietario que debe presionar con una gasa durante al menos tres minutos y después comprobar que no sangra. Los perros con el paseo diario deberían limarlas de manera natural. Los gatos cambian las uñas , pero si rascan los muebles, o sobre todo siendo pequeño se clavan mucho y te hacen daño, se puede cortar la puntita sin apurar mucho. En las tiendas y clínicas hay cortaúñas especiales.
- Vuelta del paseo: es la hora de hacer una revisión. Si el perro ha estado jugando en el parque, en el campo y con otros perritos, lo ideal es que al llegar a casa se haga una revisión del pelaje, las orejas y entre los deditos, en busca de alguna garrapata o pulga.
- Alimentos caseros: junto con las desparasitación y la vacunación, el veterinario recomendará una dieta especial adaptada a las necesidades de la mascota. Sobre todo cuando esté en fase de aprendizaje y educación, se pueden utilizar los premios especiales que hay para ellos. Recuerda al propietario que tenga cuidado con la comida para personas; hay alimentos, como la cebolla, que pueden ser fatales para la salud del cachorro.
- Fármacos de humanos: no hay que automedicar a la mascota. Cualquier fármaco para humanos puede ser fatal.
- Obesidad: se debe seguir sigue la dieta que haya indicado el veterinario. El cachorro se ha de pesar con regularidad y si el dueño cree que ha engordado debe acudir a la clínica donde el veterinario le indicará cómo iniciar una dieta.
- Exceso de higiene: no es recomendable bañar al perro más de una vez al mes, pues se le podría provocar alteraciones en la dermis. El gato es algo más complicado. Observarás que se lame constantemente, no hace falta que le bañes si odia fervientemente el agua. Si es de pelo largo se debe añadir a su dieta malta para que digiera mejor el pelo y lo expulse con más facilidad.
- Golpes de calor: es importante no someter a temperaturas extremas a la mascota. En invierno que esté calentito y en verano en lugares frescos. Un golpe de calor puede ser mortal. Nunca se debe dejar solo en el interior de un coche cerrado.
Extraído de: Ana Esteve Orts. Prevención y cuidados del cachorro. Ateuves 51, pp. 26-32

Los propietarios suelen tener muchas dudas acerca de la alimentación de sus mascotas por lo que conviene que el auxiliar muestre su seguridad en este tema.

¿Puedo darle huesos para masticar?
Está contraindicado ofrecer huesos a los perros, ya que se pueden astillar y atascarse en sus bocas. Al tragárselos pueden provocarles estreñimiento y problemas gástricos más graves como que se clave una astilla en el colon o se
complique con una torsión. Es mejor ofrecerle los “huesos” especialmente elaborados para perros para que los mastiquen; estos, además de favorecer la salud dental, permiten que el animal dé rienda suelta a su instinto de masticar sin ningún problema.

¿No se aburre de comer siempre lo mismo?
Somos las personas las que nos devanamos los sesos pensando en hacer comidas diferentes cada día para evitar el aburrimiento. Los animales se acostumbran a comer siempre lo mismo y no se cansan de ello. No obstante, existen
algunas situaciones en las que es necesario cambiar de alimento: no tener acceso a la marca habitual (como puede ser al ir de vacaciones a otra localidad), entrar en un nuevo estado de desarrollo físico o tener una reacción adversa
hacia algún componente de la comida. En estos casos se puede realizar un cambio de alimento, siempre siguiendo las instrucciones que hemos dado antes, ya que un cambio brusco puede causar problemas digestivos.

¿Puedo darle comida para gato a mi perro?
Hay que desterrar de la mente del propietario la falsa creencia de que un gato es un perro de pequeñas dimensiones y que, por lo tanto, más o menos tienen las mismas necesidades nutricionales. Son especies completamente diferentes y, en consecuencia, tienen requerimientos nutricionales diferentes. Si un perro se alimenta con comida para gatos recibirá un exceso de proteínas y grasas, aunque sea la cantidad necesaria para que el gato crezca sano. A la larga, podría desarrollar problemas de obesidad y otras patologías.
Por lo tanto y aunque suene a perogrullo, un perro ha de comer comida para perros y un gato, comida para gatos.

Extraído de: María Villagrasa. preguntas frecuentes sobre alimentación Ateuves 51, pp. 16-20